지난 5월 16일(목) 서울 가든호텔에서 개최된 한국항공대학교 WE-MEET 프로젝트 중간 발표회 및 산⋅학⋅연 협력 세미나가 성황리에 종료됐다.

이번 행사에는 △2024학년도 1학기 한국항공대학교 WE-MEET 프로젝트 참여 학생 및 지도교수, △차세대통신사업단 서포터즈, △인공지능산업융합사업단(AICA) 관계자, △IBM Korea 상무이사 출신의 클라우드 컴퓨팅 분야 전문가 등이 참여하여 산⋅학⋅연 협력의 의미를 더했다.

지난 9월 4일(수) 한국항공대학교 항공우주센터 KAU Vision Hall에서 한국항공대학교 내 연합 사업홍보 행사인 “2024 KAU 비교과 엑스포”가 개최됐다. 본 행사에 참여한 차세대통신 혁신융합대학사업단은 부스에 방문한 약 300여 명의 학생을 대상으로‘차세대통신 마이크로디그리’ 등의 교육과정과 더불어 ‘CO-WEEK Academy’, ‘CO-SHOW’, ‘COSS서포터즈’ 등의 다양한 비교과 프로그램을 홍보했다.

차세대통신 혁신융합대학사업단은 부스 운영 결과에 대해 “작년에 비해 항공대 학생들이 혁신융합대학사업에 대한 이해도와 관심도가 전반적으로 높아졌다고 느꼈다”고 평가했다.

지난 7월 9일 오후 4시(남미 현지시각, 한국시각 10일 새벽 4시), 기아나우주센터에서 발사된 초소형 위성 OOV-Cube가 우주 궤도에 안착 및 교신에 성공했다. 해당 위성은 한국항공대학교 차세대통신 혁신융합대학사업 참여교수인 윤지중 교수(스마트드론공학과)가 개발한 초소형 위성으로 유럽항공우주국의 아리안 6호 로켓으로 발사되었다.

윤지중 교수는 베를린공과대학교(TU Berlin) 책임연구원 재직 당시 OOV-CUBE에 사용된 위성체 플랫폼 ‘TUBiX10’을 개발 및 설계하였고, 해당 기술을 기반으로 지난 2022년 개최된 유럽항공우주국 경진대회에서 수상하며 이번 위성 발사에 유럽항공우주국의 지원을 받을 수 있었다.

윤지중 교수와 연구진은 앞으로 OOV-CUBE를 통해 △고효율 IOT 프로토콜 수신기 △차세대 Perovskite 태양전지 실험 △고효율 AI 프로세서 및 온보드 구름 탐지 신경망 △저궤도에서 정지궤도 위성 간 통신을 위한 L-band 트랜시버 △2개의 광학 카메라 등의 첨단기술을 검증해 봄으로써, 소형 IOT 단말기와 위성이 직접 통신하는 고효율 통신프로토콜 등의 통신 기술을 비롯한 첨단분야 경쟁력을 확보한다는 계획이다.

위성 OOV-Cube의 운용은 베를린공대와 한국항공대학교 분산형 우주시스템 연구실 두 곳의 위성관제센터에서 담당한다. 한국항공대학교는 지난 2024년 초, 차세대통신 혁신융합대학사업을 통해 교내 위성관제센터를 새롭게 구축한 바 있다. 윤지중 교수는 “발사기회를 제공한 유럽우주국과 차세대통신 혁신융합대학 사업의 일환으로 교내에 위성 지상국을 설치해 준 대학에 감사드린다”고 말하며 “학생들도 위성 운용에 참여하면서 위성에 대한 실무 역량을 갖출 수 있을 것”이라고 기대감을 밝혔다.

한편, 윤지중 교수는 위성통신에 대한 한국항공대 학생들의 관심도와 전문역량을 높이기 위해 지난 8월 6일(화) ‘KTsat 금산위성센터 하계 현장학습’을 추진하는 등 교내외로 위성통신 기술 연구와 활용의 저변 확대를 위해 힘쓰고 있다.